Andoni Iraola resmi memulai era baru di Liverpool. Mantan pelatih Bournemouth ini langsung memimpin sesi latihan di Anfield. Di sana, ia akan bekerja sama dengan Victor Munoz. Penyerang sayap asal Spanyol itu saat ini absen di Piala Dunia karena cedera bersama Osasuna pada akhir musim lalu. Meski demikian, Iraola tidak meragukan kualitas sang pemain internasional Spanyol tersebut.
Related Stories
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak berita terbaru tentang Désiré Doué dan PSG dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Now →Berdasarkan wawancara dengan media resmi klub, Iraola mengaku sangat antusias. "Saya sangat ingin segera memulai," kata Iraola. Ia menambahkan bahwa para pemain berlatih dengan sikap yang benar. Pelatih asal Basque itu memikul tanggung jawab besar untuk membawa Liverpool bersaing di Liga Champions UEFA setelah finis di posisi kelima musim lalu.
Iraola menekankan pentingnya adaptasi taktik. Menurut Iraola, skuad harus memahami filosofi bermain yang ingin ia terapkan. "Kami perlu mereka mengerti apa yang kami butuhkan untuk menerapkan apa yang kami inginkan. Kami juga harus belajar banyak dari mereka. Kami harus mengenal pemain dengan sangat baik, tahu di mana mereka merasa paling nyaman, apa yang perlu kami perkuat, dan apa yang perlu kami ubah," ujarnya.
Waktu di lapangan menjadi kunci utama bagi Iraola. "Semakin banyak waktu yang bisa kami habiskan di sini, di lapangan, dan bekerja dengan bola, maka akan semakin baik bagi kami," tuturnya. Ia menjelaskan bahwa dirinya sudah berada di klub selama hampir dua minggu bersama tim U-21 untuk menjalani tes fisik sebelum akhirnya memulai latihan taktis.
Terkait kondisi fisik para pemain, Iraola merasa puas dengan profesionalisme skuad Liverpool. Menurutnya, pemain sepak bola modern tetap menjaga kebugaran selama libur musim panas. Mereka datang dalam kondisi yang baik, meski beberapa pemain masih membutuhkan waktu untuk mencapai performa puncak. Iraola optimis tim akan siap saat kompetisi resmi dimulai.
Namun, pelatih baru ini juga membawa kabar buruk mengenai badai cedera yang menimpa tim. "Mungkin berita terburuk saat kami tiba adalah kami memiliki lima pemain yang cedera," ungkap Iraola. Jayden Danns mengalami cedera saat membela tim U-21. Selain itu, Stefan Bajcetic dan Wataru Endo juga belum siap untuk kembali berlatih secara penuh dengan tim utama.
Mengenai transfer Victor Munoz, Iraola memberikan pujian tinggi atas fleksibilitas sang pemain di lini depan. "Saya pikir dia adalah seseorang dengan keserbagunaan tertentu: dia bisa bermain di sisi kanan atau kiri, dan dia juga memiliki ritme kerja yang diperlukan untuk semua yang kami butuhkan," jelas Iraola. Ia menilai Munoz datang pada momen yang tepat dengan rasa lapar dan ambisi besar.
Saat ini, kepastian kapan Victor Munoz bisa bermain masih menjadi tanda tanya. Walau masuk dalam daftar panggil pelatih Luis de la Fuente, pemain baru Liverpool ini belum bisa debut di Piala Dunia dan kemungkinan besar absen melawan Argentina. Penyerang sayap berusia 23 tahun itu sudah absen selama satu setengah bulan, membuat proses adaptasinya di Inggris sedikit tertunda.