William Saliba dilaporkan bakal absen dari lapangan hijau selama empat hingga lima bulan ke depan. Berdasarkan laporan dari media Prancis, L'Equipe, operasi punggung menjadi opsi yang paling mungkin diambil untuk mengatasi masalah yang diderita bek Arsenal tersebut sepanjang turnamen. Langkah medis ini berpotensi membuat sang pemain melewatkan paruh pertama musim kompetisi.
Related Stories
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak berita terbaru tentang Désiré Doué dan PSG dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Now →Sebelum Arsenal dinobatkan sebagai juara, Saliba tampil dalam 31 dari 37 pertandingan yang dijalani klub. Dari enam laga tanpa kehadirannya, Arsenal hanya mampu meraih tiga kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan. Catatan tersebut menunjukkan rasio kemenangan skuad hanya mencapai 50 persen saat lini belakang tidak dikawal olehnya.
Pemain tim nasional Prancis tersebut juga sempat ditarik keluar lapangan saat laga baru berjalan lima menit ketika melawan Liverpool. Tanpa kehadirannya di sisa waktu laga, klub berjuluk The Gunners itu akhirnya menelan kekalahan. Fakta ini mempertegas bahwa absennya Saliba memberikan dampak yang sangat masif bagi stabilitas pertahanan tim besutan Mikel Arteta.
Jika asumsi absen selama lima bulan tersebut benar, Saliba diprediksi akan melewatkan seluruh rangkaian pertandingan sepanjang bulan Agustus, September, Oktober, November, hingga Desember. Ini merupakan estimasi terburuk dari periode pemulihan pasca-operasi yang diperkirakan masih membutuhkan waktu sebelum tindakan medis itu benar-benar dilaksanakan.
Menurut hitungan jadwal kompetisi, Saliba akan melewatkan 18 pertandingan Premier League. Kehilangan besar ini mencakup laga tandang krusial melawan tim-tim besar seperti Liverpool di Anfield dan Tottenham Hotspur di Tottenham Hotspur Stadium. Selain itu, Arsenal juga harus tampil tanpanya saat menghadapi laga tandang berat melawan Aston Villa, Sunderland, Nottingham Forest, Newcastle United, Brentford, dan Crystal Palace.
Berdasarkan rincian jadwal kompetisi Eropa, Saliba juga dipastikan tidak dapat memperkuat tim dalam enam dari delapan pertandingan fase liga di Liga Champions. Dia kemungkinan baru bisa kembali merumput saat dua laga sisa yang dijadwalkan pada bulan Januari. Keadaan ini kian diperparah karena sang bek juga akan melewatkan seluruh pertandingan Carabao Cup sepanjang tahun 2026.
Absennya Saliba di kompetisi domestik tersebut meliputi babak ketiga, babak keempat, hingga babak perempat final jika Arsenal berhasil melangkah jauh. Sementara itu, pertandingan babak semifinal dijadwalkan baru akan bergulir pada minggu pertama tanggal 11 Januari dan 1 Februari tahun depan.
Kondisi pelik ini memberikan tekanan tambahan bagi kebijakan transfer Arsenal pada bursa musim panas. Direktur Olahraga Andrea Berta kini dituntut untuk segera bergerak cepat mencari pelapis yang sepadan di jantung pertahanan. Saat ini, Cristhian Mosquera menjadi satu-satunya bek tengah murni berkaki kanan senior yang tersisa di skuad.
Meskipun posisi tersebut masih bisa diisi oleh Ben White dan Jurrien Timber yang aslinya berposisi sebagai bek kanan, kedua pemain tersebut saat ini juga tengah menghadapi kendala kebugaran fisik masing-masing. Situasi krisis lini belakang ini memaksa manajemen klub untuk mengevaluasi ulang strategi belanja pemain demi mempertahankan daya saing di jalur perebutan gelar juara.