Dunia sepak bola kembali mengenang sebuah momen langka jelang laga final Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Spanyol di MetLife Stadium. Pada tahun 2007, Lionel Messi yang saat itu masih menjadi bintang muda Barcelona pernah berfoto bersama seorang bayi berusia lima bulan. Bayi tersebut tidak lain adalah Lamine Yamal, bintang muda yang kini memperkuat tim nasional Spanyol.
Related Stories
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak berita terbaru tentang Désiré Doué dan PSG dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Now →Pertemuan tak sengaja dua dekade lalu itu kini berubah menjadi panggung megah di mana keduanya berhadapan sebagai lawan. Pertandingan final ini tidak hanya menentukan juara dunia baru, tetapi juga diprediksi menjadi penentu pemenang trofi Ballon d'Or 2026 antara Messi dan Yamal.
Sesi pemotretan bersejarah tersebut merupakan bagian dari program amal tahunan. Momen ajaib ini diabadikan oleh fotografer Joan Monfort yang bekerja secara lepas untuk Associated Press.
"Saat itu, tidak ada yang bisa membayangkan bahwa bayi ini akan menjadi seperti sekarang, dan Anda juga tidak mungkin tahu bahwa Messi akan menjadi sosok sebesar saat ini," kata Joan Monfort dalam sebuah wawancara.
Berdasarkan rekam jejak keduanya, Yamal dan Messi memiliki jalan karier yang sangat mirip. Yamal berasal dari Mataro, sebuah kota dekat Barcelona, dan mengawali perjalanan sepak bolanya di akademi legendaris La Masia. Berasal dari keluarga sederhana dengan ayah dari Maroko dan ibu dari Guinea Khatulistiwa, ia sempat memiliki pilihan membela tiga negara sebelum akhirnya memilih Spanyol.
Seperti halnya Messi yang membangun fondasi kebesarannya di Barcelona sebelum membawa Argentina menjuarai panggung internasional, Yamal kini menjadi pilar utama untuk Barcelona dan tim nasional Spanyol. Kedua pemain menempuh jalan berliku dan mengatasi tantangan hidup masing-masing sebelum akhirnya berduel untuk mencatatkan sejarah baru di final Piala Dunia.