Pada Senin, 2 November 2020, lini pertahanan muda Chelsea berjuang keras meredam lini serang Manchester City di final FA Youth Cup. Laga di St. George's Park tersebut berlangsung tanpa penonton akibat pandemi Covid-19. Lini depan Manchester City saat itu dihuni para pemain berbakat seperti James McAtee, Cole Palmer, Liam Delap, serta Morgan Rogers.
Related Stories
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak berita terbaru tentang Désiré Doué dan PSG dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Now →Berdasarkan laporan terbaru, Chelsea kini telah mencapai kesepakatan senilai 117 juta poundsterling dengan Aston Villa pada hari Sabtu untuk memboyong Morgan Rogers. Menariknya, terdapat potensi besar bahwa tiga dari empat penyerang muda Manchester City di final tersebut kini akan merumput bersama di Stamford Bridge.
Hubungan antara Chelsea dan mantan pemain muda Manchester City tidak lepas dari peran Joe Shields. Direktur Rekrutmen dan Talenta Chelsea tersebut pernah menghabiskan lebih dari sembilan tahun di Manchester City. Shields menjadi sosok kunci yang membawa Rogers ke akademi City pada tahun 2019 saat sang pemain masih berusia 17 tahun dari West Bromwich Albion.
Mengenai banyaknya talenta muda yang meninggalkan Manchester City pada masa lalu, Pep Guardiola memberikan penjelasannya. Pep Guardiola menyatakan, "Kadang-kadang ini tentang waktu yang tepat dan Anda dapat memberikan kesempatan. Semua orang tahu betapa bagusnya Morgan dan banyak pemain yang dipinjamkan atau dijual dari Manchester City, namun pada usia tersebut kami memiliki pemain yang memungkinkan kami meraih kesuksesan terbesar dalam sejarah klub."
Pep Guardiola menambahkan, "Pada saat itu, ketika mereka tiba, mereka dua atau tiga tahun lebih muda. Di saat yang sama, ada Kevin De Bruyne di masa jayanya, David Silva, Bernardo Silva, Riyad Mahrez, Leroy Sane, Raheem Sterling, sehingga kadang-kadang situasinya menjadi sulit."
Menurut riwayat kariernya, Rogers kemudian mengambil keputusan berani untuk pindah ke Middlesbrough sebelum akhirnya bersinar di Aston Villa dan menembus tim nasional senior Inggris. Performa impresifnya di ajang internasional semakin meningkatkan nilai tawar pemain berusia 23 tahun tersebut di bursa transfer musim panas.
Arsenal sebenarnya menjadi favorit utama untuk mendatangkan Rogers sebelum tenggat transfer September. Namun, Chelsea berhasil membalikkan keadaan dengan memanfaatkan kartu truf mereka, yaitu pelatih Xabi Alonso. Alonso dilaporkan berbicara langsung dengan Rogers untuk memaparkan proyek klub serta peran sang pemain dalam rencananya di Stamford Bridge.
Keberadaan sahabat dekat seperti Cole Palmer juga diyakini memperkuat keputusan Rogers untuk memilih Chelsea. Kedua pemain ini dikenal memiliki hubungan erat sejak di akademi City, termasuk dalam momen ikonik selebrasi "dingin" yang kerap menjadi perbincangan hangat di antara para penggemar sepak bola.