Spanyol tampil luar biasa saat mengalahkan Argentina pada final Piala Dunia 2026. Meski sempat kurang efisien di depan gawang, tim asuhan Luis de la Fuente tampil sangat menentukan di kedua area penalti. Keputusan pelatih "La Roja" melakukan pergantian pemain terbukti tepat, termasuk memasukkan Nico Williams. Pemain asal Athletic Club tersebut masuk pada menit ke-75 dan menjadi ancaman nyata di sisi kiri pertahanan lawan, hingga memberikan umpan matang kepada Ferran Torres yang mencetak gol kemenangan.
Related Stories
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak berita terbaru tentang Désiré Doué dan PSG dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Now →Nico Williams kembali mendapatkan kesempatan bermain selama 45 menit, setelah sebelumnya hanya tampil enam menit melawan Prancis dan sebelas menit saat menghadapi Belgia. Pemain Athletic Club ini sempat tidak dimainkan saat melawan Austria dan Portugal, tetapi ia tampil sangat menentukan pada laga krusial final Piala Dunia di MetLife Stadium. Usai pertandingan melawan tim asuhan Lionel Scaloni, sang penyerang sayap memberikan pernyataannya kepada DAZN.
Nico Williams terlihat sangat emosional usai pertandingan karena berhasil meraih gelar Piala Dunia pertamanya. Meskipun perannya tidak sebesar saat Euro 2024, ia tetap menjadi sosok penting bagi Luis de la Fuente yang mempercayainya masuk di babak kedua. "Saya pikir kami belum menyadari apa yang sebenarnya terjadi, tetapi kami sangat bahagia. Ini luar biasa," ujar Nico Williams.
Berdasarkan keterangannya, Nico Williams menceritakan perjuangannya melewati masa-masa sulit akibat cedera dan kritik dalam beberapa bulan terakhir. "Semua orang di sini ada untuk berkontribusi, tidak ada yang boleh berlagak seperti bintang, kami bekerja untuk semua orang. Ini luar biasa, saya pernah berada di titik terendah, menderita, dan sekarang saya menikmati kesuksesan ini. Ini adalah hari terbahagia dalam hidup saya atas semua yang telah saya lalui tahun ini," kata pemain Athletic Club tersebut.
Di sisi lain, Álex Baena yang kembali dipercaya tampil sebagai starter sebelum digantikan oleh Nico Williams, turut membagikan perasaannya usai membawa Spanyol menjuarai Piala Dunia. "Nico juga memberikan kontribusi saat dipercaya bermain. Saya selalu harus berjuang lebih keras daripada yang lain untuk mendapatkan tempat, tetapi saya memiliki mentalitas yang diajarkan keluarga saya dan akhirnya saya mendapatkan balasannya," ungkap pemain Atlético de Madrid yang menjadi pilar kunci bagi Luis de la Fuente.
Menurut Álex Baena, kemenangan ini juga didedikasikan untuk masyarakat Spanyol yang telah melewati tahun-tahun sulit, seperti pandemi Covid dan bencana Dana di Valencia. "Tahun-tahun belakangan ini sangat berat di Spanyol bagi orang-orang yang kehilangan kerabat akibat Covid dan peristiwa di Valencia. Kemenangan ini untuk mereka," tutur gelandang Atlético de Madrid yang menjadi salah satu kejutan di susunan pemain utama Spanyol.
Gelandang tim nasional Spanyol tersebut menyampaikan rasa terima kasihnya kepada para pendukung yang selalu memberikan dukungan. "Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang karena ada begitu banyak pihak di belakang kami yang memberi semangat setiap saat. Untuk orang-orang yang sedang mengalami masa sulit, saya berharap kami telah memberikan sedikit kebahagiaan," ucap Álex Baena.
Nico Williams dan Álex Baena mengakhiri perjalanan di Piala Dunia dengan mencatatkan sejarah bersama Spanyol. Nico Williams berhasil bangkit dari masalah cedera pubis hingga akhirnya memberikan umpan kunci untuk gol Ferran Torres di laga final. Sementara itu, Álex Baena berkembang pesat sepanjang turnamen dan selalu dipercaya menjadi starter oleh Luis de la Fuente hingga membawa "La Roja" meraih trofi juara.